Согласитесь, не редко на встрече одноклассников, можно слышать подобный диалог:

- Вава, ты про Мерзлякина, слышала?
- Мерзлякин, Мерзлякин … это который весь прыщавый ходил, ко мне клеился, а я его отшила?
- Ну, да, так он теперь в Керосинпроме, шишка большая, важный, на козе не подъедешь.
- И-уу. За, что людям так везет, знать бы!

Примерно такие ассоциации бродили в моей голове, когда я разглядывал у своего знакомого два предмета, которые, с небольшой натяжкой, по прошествии, более чем 150 лет, можно, назвать одноклассниками. Оба предмета принадлежат к классу казнозарядного капсюльного оружия. Интерес вызывает, что это были одни из первых довольно, удачных попыток закрыть эпоху дульнозарядного оружия. И пока я раздумывал, о судьбе их создателей, кто из них отличник, а кто не очень, неожиданно вспомнил, про явного двоечника, который также творил в то время. Предлагаю читателю самому угадать наших героев, исходя из их первых шагов. Итак, первый и второй наши герои рождаются в семьях потомственных оружейников и уверенно шагают вперед, расширяя рамки семейного бизнеса. Третий, растет в семье владельца небольшой прядильной фабрики, далекого от производства оружия, и в соответствии с канонами русских сказок в 16-ти летнем возрасте бросив университет, отправляется матросом в дальнее плавание.

Далее первый и второй, много изобретают, много подают заявок на патенты и вроде бы, вполне успешны. А третий вроде бы тоже изобретает, оформляет патенты на свои открытия, не только связанные с оружием, но постоянно ходит на грани разорения и однажды даже терпит банкротство после нескольких лет напряженной работы. И, что в итоге: в наше время, практически все население планеты Земля знает имя третьего – Сэмюель Кольт, только лишь люди увлекающиеся оружием, знают имя второго – Вэстли Ричардс, и совсем мало, кто знает имя Николауса Иоганна Лобнитца, датского оружейника.

Передо мной лежали пистолет Н. Лобнитца и легендарный карабин Вестли Ричардса, известный под именем «monkey tail», то есть обезьяний хвост, названный так, за своеобразную форму затвора.

Итак, армейский пистолет, капсюльного воспламенения и возможностью заряжания с казны. Калибр пистолета 16,2 мм, вес 1,3 кг, общая длина, длина ствола.

Ствол нарезной. Интересной особенностью является кольцеобразный курок, расположенный снизу и отсутствие привычного спускового крючка, вместо него пружинная скоба.

Для заряжания пистолета, необходимо повернуть рычаг с правой стороны, при этом ствол выдвигается вперед и открывает патронник. Проблема прорыва газов, похоже решалась тщательной подгонкой сопрягаемых поверхностей.

Брандтрубку можно было снять, только разобрав весь механизм, поэтому для прочистки запального канала достаточно вывернуть винт в верхней части пистолета.

В целом, несмотря на простоту, механизм пистолета требовал тщательной подгонки всех деталей, что дало надежность, столь необходимую военному оружию, но сказалось на трудоемкости и соответственно стоимости изделия. Время патента и производства 1841-1842 годы. В этот примерно период напомню, Кольт вынужден закрыт свой первый завод в городе Патерсонн. В России мастер Бертран предлагает флотскому командованию, свою модель казнозарядного капсюльного пистолета, и …. «а все ходатайства обращения флотского командования в вышестоящие инстанции, о замене -кремниевых замков на капсюльные, завершались стандартным ответом: «Денег на переделку оружия пока нет». (И.П. Суханов «Абордажное оружие».). Кажется, что ситуация свойственна только России. Но нет, после изготовления первой партии почти, в 300 штук, Министерство обороны Дании, прекратило дальнейшее производство, по той же причине «Денег нет». Дания в этот момент не вела никаких военных действий и не нуждалась в современном оружии. Кстати и причиной первого разорения С. Кольта, было отсутствие масштабных боевых действий в Америке, и лишь начало войны за Техас, позволило Кольту, вновь подняться на ноги. Что впрочем, только подтверждают старую истину: «Счастливый шанс выпадает всем, но только достойные могут им воспользоваться».

Но впрочем, вернемся к пистолету. Среди маркировки присутствуют инициалы короля Дании Кристиана 8, который правил страной в это время.

Практически на всех крупных деталях, выбит номер В-288, что совпадает с данными Музея армии и вооружения Дании, о пробной партии в 297 штук. Кроме пистолетов было сделано еще несколько карабинов, но точное их количество не известно. Впрочем, иногда на интернет-аукционах встречаются пистолеты данной модели, без номеров и маркировки арсенала в Кронберге. Возможно, это продукция которую производил Н. Лобнитц частным образом, после ухода в отставку с королевской службы. Пистолеты, произведенные на оружейной фабрике в Кронберге, по некоторым данным, в действующие армейские части, так и не поступили. Пролежав какое-то время на складе, были переданы добровольному ополчению. Если пройти по ссылке (http://www.youtube.com/watch?v=QjzrUYgAzAI), то можно увидеть процесс стрельбы из подобного пистолета.

Однако лишь одна модель пистолета, не вызвала бы интерес к персоне Н. Лобнитца. Не менее интересны его жизненный путь и другие изобретения. Николаус Лобнитц родился 8 марта 1798 года, в городе Рендсбург(Rendsburg) семье потомственного оружейника Иохана Фредерика Лобнитца. В 1828 году сдал экзамен на звание мастера, выполнив действующую модель двуствольного ружья. Так еще в 1835 году, он изобрел пулемет, способный сделать 80 выстрелов в минуту, используя сжатый воздух. Но проект был отклонен военным министерством, из-за габаритов агрегата. В список частей входили два маховика диаметром 180 см. Неудача с пулеметом не остановила изобретателя, и он продолжил работы над скорострельным оружием. Его следующей идеей был аппарат под названием ESPINGOLEN (эшпинголен). Внешне он выглядел как многоствольное оружие, способное вести как одиночный огонь, так и стрелять залпом. В первоначальном варианте орудие можно было перезаряжать только в условиях арсенала, но потом, автором был изобретен специальный патрон, который позволял заряжать установку в полевых условиях. Несмотря на то, что это оружие получило боевое крещение в войне 1848-1850годов с Пруссией и получило положительные отзывы, дальнейшие испытания и разработки были прекращены в отсутствие финансирования. Изобретатель предпринял несколько попыток пристроить свое детище за границей, так по некоторым данным, одна из таких установок была преподнесена в дар российскому царю и даже применялась в Крымской войне, но подтверждения этому найти не удалось. Некое датское многозарядное орудие хранится в Центральном военно-морском музее в Петербурге, но имеет ли оно отношение к нашему герою, не известно.

В наше время на аукционах старинного оружия очень редко встречаются предметы имеющие отношение к Николаусу Лобнитцу, но по ценам среднего сегмента, что говорит о их небольшой популярности. Можно лишь посетовать, что изобретатель опередил свое время, и остался непризнанным гением , и будто, повернув колесо своего 2-х метрового пулемета, он одновременно повернул колесо фортуны в неудачную для себя сторону. Хотя... Хотя пример Вестли Ричардса говорит об обратном.

Вестли Ричардс являлся представителем, по крайней мере, четвертого поколения семейства английских оружейников. Семейству везло с государственными заказами, и постепенно фирма переехала из Бирмингема в Лондон, а глава фамилии стал вхож в высший свет английского общества. В 1858 Вестли Ричардс патентует свой первый казнозарядный карабин( патент 1858 года), и уже в 1859 году передает образцы для испытания в Комитет стрелкового оружия. И неизвестно, сколько продлились бы испытания , если бы не случай. А случай этот представился на охоте, где Вестли Ричардс демонстрирует принцу Альберту (супруг королевы Виктории) свой карабин. Прекрасно осведомленный в технических вопросах, принц Альберт внимательно наблюдал за испытаниями. После проведения испытаний, он написал в 1861 году лорду Балморалу, рекомендуя использовать для кавалерии карабин Вестли Ричардса: « Мы испытали его здесь на оленя и нашли, что он необычайно хорош». (Из книги Говард А. Блекмор «Охотничье оружие, от от средних веков до двадцатого столетия.). Правда, некоторые источники утверждают, что уже в начале 1860 года, первая партия в 100 карабинов поступила в войска.

Без преувеличения можно сказать, что в этом оружии воплотились самые передовые идеи, лучших оружейников того времени.

Чего стоят клейма Witwort patent, T. Rigby и Weastley Richards на разных частях карабина. Ствол с нарезкой Витворта(Joseph Whitworth) был необыкновенно точен для того времени. По преданиям времен первой англо-бурской войны, бурские стрелки

вооруженные таким карабином, безнаказанно расстреливали англичан, начиная с дистанции 800 ярдов. Нормой для стрелка бура, было попадание в куриное яйцо на расстоянии 100 ярдов( 91 метр). Вероятно , что именно в это время потери понесенные англичанами, носившими красные мундиры, заставили задуматься о смене военной формы на цвет «хаки».

Работа замка с клеймом Т. Rigby на данном образце(встречаются экземпляры с клеймом AF), не вызывает нареканий. Спуск легкий и прогнозируемый, что свойственно, скорее высококлассному охотничьему оружию. Щелчок курка способен, кажется вызвать чувство легкого экстаза в неискушенных душах. Похоже именно тяга к гармонии и красоте, обычно несвойственным армейским образцам толкнула изобретателя к работе над охотничьим оружием, что и отразилось в последующих патентах Вестли Ричардса.

Заряжание с казны позволяло лежа снаряжать карабин, что позволяло стрелкам сохранять скрытность. Заряжать можно было, как и заранее подготовленные патроны, так и раздельно вставлять пулю и засыпать порох. Более того, в случае необходимости, карабин можно было использовать как дульнозарядный. Для этого надо было вложить толстый пыж в заднюю часть каморы, для предотвращения прорыва пороховых газов. Вообще снарядив карабин и начав целиться, вдруг отчетливо понимаешь, что затвор находится прямо напротив лица, и если вдруг, что-то не так, то весь пороховой заряд полетит в тебя. Но тщательное изучение конструкции затвора, позволяет сделать вывод о безопасной эксплуатации карабина.

На фото и особенно на рисунке, хорошо видно, что при выстреле, пороховые газы толкают весь затвор назад, и задняя часть d2 выполненная скошенной, входит в зацепление с затворной коробкой. Слабым звеном, через некоторое время становится запорный поршень, на рисунке под буквой е, выполненный из бронзы.

Он постепенно прогарает, и пороховые газы готовы выйти наружу,но и на этот случай есть решение. Но относится оно к конструкции патрона, а не самого карабина. Тыльная часть патрона, заканчивается пыжом, который не дает газам прорваться, а при снаряжении следующего патрона, предыдущий пыж проталкивается дальше в ствол.

Пуля такого патрона, калибра 0.450, весила от 26 до 34 грамм., а заряд пороха использовался от 3,6 до 5 грамм.

Для предотвращения случайного выстрела, при не закрытом затворе, служит выступ на курке, не позволяющий взвести курок, при открытом затворе.

Всего (вплоть до 1885года) было выпущено примерно 63 000 штуки, сделанных на фабрике Вестли Ричардса и по его лицензии другими производителями. Известно о многих вариантах, произведенных за все время выпуска этой модели, различная длина ствола и приклада, со штыком и без, а с 1866 года выпускалась версия под патрон центрального боя. Кроме того, была выпущена небольшая партия пистолетов.

Несмотря на легендарный ореол, пока не найдено ни одной фотографии времен англо-бурских войн с изображением карабина “monkey tail”. Хотя в каталогах оружейных дилеров того времени, эта модель и присутствует. Есть воспоминания английских офицеров о «monkey tail” как о «биче божьем». Некоторые историки приводят запись датируемую январем 1892 года, о наличии в оружейных магазинах Трансвааля125 000 зарядов для данного карабина. Но вполне возможно, что буры отдавали предпочтение уже другому оружию от Вестли Ричардса карабину системы Мартини.

Размышляя над судьбами наших героев, трудно предугадать, что было бы, если бы... Если бы Вестли Ричардс не увлекся охотничьим оружием, если Николаус Лобнитц, довел бы свой пулемет до вменяемых габаритов. Избитая фраза, что история не знает сослагательных наклонений, справедлива в данном случае. Так или иначе, эти имена не канули в неизвестность и мы будем их помнить.

Автор просит знатоков, не судить строго за возможные неточности, а считать данный материалов, лишь поводом для обсуждения, и будет рад, если кто-то почерпнул для, что-то новое и интересное.